Lo Zika virus, appartenente alla famiglia dei Flaviviridae, è stato isolato per la prima volta nelle scimmie nel 1947 nella foresta Zika in Uganda e nell’uomo nel 1968 in Nigeria. È trasmesso principalmente dalle zanzare del genere Aedes, stesso vettore della febbre Dengue e Chikungunya. Negli ultimi anni in Italia abbiamo assistito a una rapida diffusione dell’Aedes albopictus (zanzara tigre). La presenza di questo vettore rende possibile la trasmissione dello Zika virus, così come di altri Flavivirus, anche nel nostro Paese. Lo Zika virus può essere più raramente contratto anche attraverso trasfusioni di sangue, rapporti sessuali (per la presenza del virus nello sperma) e per via transplacentare.
